Jimi Hendrix. El hombre que susurraba a su Stratocaster.

Impactante Jimi Hendrix, ya solo su imagen causa un gran respeto. Está considerado por una gran mayoría como el mejor guitarrista eléctrico de todos los tiempos. Tal vez lo sea, influyen mucho los gustos de cada cual, pero sin duda se ganó su puesto en el Olimpo guitarrístico y causó una auténtica revolución en la música de los 60.

Murió muy joven (1942-1970), a los 27 años pasó a tocar al otro lado, una verdadera pena porque era un guitarrista increíblemente creativo.

Se puede decir que era una especie de " marginal ", sin ningún tipo de formación, no ya solo musical sino que también abandonó los estudios muy pronto y se centró únicamente en aquello que le gustaba que era la guitarra eléctrica.
Entonces ¿ Cómo explicar semejante fenómeno ?

Sus padres se divorciaron muy pronto y fue criado por una de sus abuelas. Su padre afroamericano, su madre india y Hendrix una maravillosa mezcla milagrosa.

Empezó en esto de la guitarra a los 14 años, como tantos otros imitando a sus artistas preferidos como B.B.King. A los 16 su padre le compró su primera eléctrica, una Supro Ozark roja, una guitarra barata para que fuera aprendiendo y vaya si lo hizo.

A principios de los 60 se metió en problemas con la ley y le dieron a elegir entre una temporadita a la sombra o los paracaidistas así que ingresó en el ejército aunque por poco tiempo.

Está claro que Hendrix sentía la música y tras este paréntesis apareció su mujer eléctrica.
Ahora si que ésto iba en serio y comenzó a actuar acompañando a todo el que podía. Los directos lo hicieron grande, se amamantó de las fuentes del blues. Práctica, práctica eso hace al guitarrista, no hay secretos.

Lo cierto es que no se hizo famoso en su país natal , Estados Unidos. Se hizo buen músico, tocó para grandes estrellas pero en este período no era muy conocido.

En 1966 su suerte cambió, durante una actuación en el Cheetah Club de New York, Jimi conoció a la novia de Keith Richards, Linda Keith y ésta a su vez le puso en contacto con Chas Chandler, bajista de The Animals y futuro productor y manager.

Chandler se dio cuenta del filón que tenía entre sus manos y lo convenció para que grabara una versión de Hey Joe, el resultado le impresionó tanto que le propuso llevarlo a Londres.

Hendrix disponía de un grupo para él, había nacido la Jimi Hendrix Experience, con el bajista Noel Redding y el batería Mitch Mitchell. 

El directo de Hendrix era demoledor, potente, guitarra muy saturada y un auténtico maestro del wah-wah. Su sonido era único y comenzó a hacerse famoso en la escena londinense, funcionando el boca a boca. 

Cuenta la leyenda que en una actuación de Cream, Eric Clapton le invitó a subir al escenario, su actuación fue tan buena que Clapton, por aquel entonces considerado el dios de la guitarra, tuvo que ceder su trono.

Había nacido una estrella, era el nuevo rey. Nadie había visto nada igual. En mayo de 1967 se publicó en Inglaterra Are you experienced? y solo fue batido por el disco de The Beatles ,Sgt Pepper's.

Hendrix quería volver a su país y demostrar lo que era. La ocasión surgió cuando le invitaron a actuar en el Festival de Monterrey. Esta es la actuación que más recuerda Avekrénides. Algo apoteósico, terminando el recital quemando su guitarra en el escenario, increíble, bestial.

A este primer disco siguieron Bold as love y Electric Ladyland, solo grabó 3 LPs en su corta carrera.

Era un músico demasiado perfeccionista en el estudio, grabó mucho material que con los años ha ido saliendo y también en esto fue innovador porque sus temas se fueron alargando y alargando, cosa que nadie hacía hasta entonces. Superaba con creces los 4 y 5 minutos por tema.

Tuvo muchos problemas con las drogas y el alcohol, por lo que su relación con los otros músicos se deterioró y la Experience se disolvió en junio de 1969.

18 de agosto de 1969, es el tercer día del mayor festival de Rock que ha existido, Woodstock, ya saben flower power. Aquí está Jimi con su Fender Stratocaster blanca y el tío se marca una versión del himno de Estados Unidos que deja a todos alucinados, ala con dos cojo...

El caso es que debido al mal tiempo solo lo vieron 180.000 personas, una pena. Este festival lo consagró como mito viviente el nº1.

Jimi Hendrix era zurdo, todas sus guitarras tenían que ser adaptadas, eran modelos para diestros, por eso la Strat en sus manos parece rara. La Stratocaster antes de Hendrix era una buena guitarra, después de él era un icono. 

En realidad, hay un antes y un después en el mundo de la guitarra. Hendrix fue un revolucionario , era capaz de hace hablar a su instrumento. Completamente autodidacta es el mayor genio que ha pisado un escenario y solo con 4 años de carrera musical exitosa.

Sus riffs son el top. Su influencia posterior la conocemos todos. Sobran las palabras.

Hendrix murió el 18 de septiembre de 1970, en Londres. Una muerte muy rara, unos dicen que de un buen colocón, otros que la culpa la tuvo el camillero que le colocó mal la cabeza, ultimamente ha salido en la prensa que parece que lo mató su manager para cobrar el seguro de vida.

¿ Realmente murió Jimi Hendrix ?